Ekster (Pica pica)

Heb je je ooit afgevraagd wat die zwart-witte vogel in je tuin is? Het is waarschijnlijk een ekster, ook bekend als Pica pica, een van de meest herkenbare vogels in Europa. Dit blog zal je alles vertellen over deze intrigerende vogel; van zijn opvallende verenkleed tot zijn unieke gedragingen.

Lees verder om de fascinerende wereld van de Ekster te ontdekken!

Kenmerken en gedrag van de Ekster

De Ekster (Pica pica) is een vogel die gemakkelijk te herkennen is aan zijn zwart-witte verenkleed.

Uiterlijk

De Ekster is een opvallende vogel met een uniek verenkleed. Deze glanzend zwarte vogel, met opvallend witte vleugels en staart, heeft een lange wigvormige staart die tot de helft van de totale lichaamslengte kan reiken.

Een opvallend kenmerk van Eksters is de iriserende blauw-groene glans op de vleugels en staart. De mannetjes en vrouwtjes zijn qua uiterlijk vergelijkbaar, hoewel de vrouwtjes iets kleiner kunnen zijn.

Hun scherpe gehoekte snavel is perfect voor het pikken naar voedsel en het openbreken van harde schelpen of noten.

Voortplanting

De voortplanting van de Ekster is een fascinerend proces. Hier zijn enkele belangrijke feiten:

  • Eksters paren meestal voor het leven en vormen monogame paarbanden.
  • Het mannetje begint meestal met het bouwen van een nest om het vrouwtje aan te trekken.
  • Het nest wordt meestal gebouwd in bomen, struiken of zelfs op gebouwen.
  • De vrouw legt gewoonlijk 4 tot 7 eieren per broedsel.
  • Beide ouders zorgen voor de eieren en wisselen elkaar af tijdens het broeden.
  • Na ongeveer 16 tot 18 dagen komen de kuikens uit het ei.
  • Beide ouders voeden de kuikens met insecten, larven, zaden en fruit.
  • De jonge eksters blijven ongeveer 30 dagen in het nest voordat ze uitvliegen.
  • Eksters worden geslachtsrijp op ongeveer één jaar leeftijd.

Nestgedrag

Eksters staan bekend om hun interessante nestgedrag. Ze bouwen grote, stevige nesten hoog in bomen of struiken. Het nest wordt gemaakt van takken en twijgen, en de binnenkant wordt bekleed met zachte materialen zoals gras, mos en veren.

Eksters zijn slimme vogels en kunnen zelfs voorwerpen toevoegen aan hun nest, zoals glinsterende objecten. Ook kunnen ze andere vogelnesten plunderen voor bouwmaterialen. Tijdens het broedseizoen legt het vrouwtje haar eieren in het nest en beide ouders nemen de verantwoordelijkheid voor het broeden op zich.

Na ongeveer drie weken komen de kuikens uit het ei en worden ze gevoed door hun ouders. Het is fascinerend om het nestgedrag van eksters te observeren en te zien hoe ze voor hun jongen zorgen.

Voedselbronnen

Eksters zijn omnivoren en hebben een gevarieerd dieet. Ze voeden zich met zowel plantaardig als dierlijk voedsel. Hier zijn enkele van hun belangrijkste voedselbronnen:

 

  1. Insecten: Eksters eten graag insecten zoals kevers, rupsen en sprinkhanen.
  2. Wormen: Deze vogels graven vaak in de grond op zoek naar wormen, die een belangrijke bron van voedsel voor hen zijn.
  3. Vruchten: Eksters genieten ook van verschillende soorten bessen, zoals bramen, frambozen en lijsterbessen.
  4. Zaden en granen: Ze kunnen ook zaden en granen oppikken, zoals graanrestjes op akkers of zonnebloempitten in tuinen.
  5. Eieren en jonge vogels: Helaas staan eksters erom bekend dat ze af en toe eieren uit andere vogelnesten stelen, evenals jonge kuikens roven.
  6. Voedselafval: Eksters zijn opportunistische eters en zullen niet aarzelen om menselijk voedselafval te consumeren als ze de kans krijgen.
  7. Noten: Ze kunnen ook noten eten, zoals hazelnoten of walnoten, die ze soms verstoppen voor later gebruik.
  8. Aas: Ten slotte worden eksters soms aangetrokken door kadavers of dood vee dat in het landschap wordt aangetroffen.

 

Habitat en verspreiding

Eksters hebben een breed habitatbereik en zijn te vinden in heel Europa, Azië en delen van Noord-Afrika. Ze geven de voorkeur aan gebieden met open landschappen zoals bossen, parken, tuinen en agrarisch land.

Deze vogels gedijen goed in zowel stedelijke als landelijke omgevingen. Ze bouwen hun nesten in hoge bomen en gebruiken graag menselijke structuren, zoals schoorstenen en daken, om hun nest te bouwen.

Eksters zijn zeer aanpasbaar en kunnen worden gevonden in verschillende soorten habitats, zolang er voldoende voedselbronnen beschikbaar zijn.

Ondersoorten en verwante soorten

De Ekster (Pica pica) is een vogelsoort die meerdere ondersoorten heeft. Hieronder volgt een lijst met enkele van deze ondersoorten en verwante soorten:

 

  1. Pica pica sericea - Ook wel bekend als de Aziatische ekster, is deze ondersoort te vinden in grote delen van Oost-Azië.
  2. Pica pica mauritanica - Deze ondersoort komt voor in Noordwest-Afrika, met name in Marokko.
  3. Pica nuttalli - Dit is een verwante soort die voorkomt in Noord-Amerika. Het staat bekend als de gele ekster vanwege zijn opvallende gele kleur.
  4. Cyanopica cooki - De Iberische ekster is een andere verwante soort die alleen voorkomt op het Iberisch schiereiland.
  5. Cissa chinensis - Hoewel het geen echte ekster is, wordt de Groene muskaatduif soms verward met een ekstersoort vanwege zijn vergelijkbare uiterlijk.

 

De Ekster in taal en cultuur

De Ekster speelt een opvallende rol in bijgelovige overtuigingen en heeft betekenissen in verschillende culturen.

Bijgeloof en betekenissen

Bijgeloof en betekenissen rondom de Ekster hebben zich door de jaren heen ontwikkeld. In sommige culturen wordt de Ekster geassocieerd met ongeluk en pech, terwijl in andere tradities juist positieve symboliek aan de vogel wordt toegewezen.

Volgens bijgeloof brengt het zien van een Ekster geluk of geld, maar het horen van zijn roep zou ongeluk voorspellen. Daarnaast wordt de Ekster vaak afgebeeld als een dief of nestrover in oude verhalen en fabels.

Ondanks dit bijgeloof is het belangrijk om te weten dat de Ekster gewoon een vogel is die zijn natuurlijke gedrag vertoont.

Etymologie van de naam

De etymologie van de naam "Ekster" komt van het Oudhoogduitse woord "egistra" en het Middelnederlandse woord "egstare". Deze namen verwijzen naar het geluid dat de Ekster maakt. In veel talen klinkt dit geluid als "Ek-ek-ek", wat waarschijnlijk heeft geleid tot de naam Ekster.

Deze naam is al eeuwenlang in gebruik en heeft de vogel zijn herkenbaarheid en bekendheid gegeven.

Rol in de literatuur en kunst

Eksters hebben een belangrijke rol gespeeld in de literatuur en kunst. Ze worden vaak afgebeeld als slimme en listige vogels, die bekend staan om hun neiging tot diefstal en nestroverij.

In verschillende culturen zijn er ook bijgelovige betekenissen geassocieerd met eksters, waarbij ze worden gezien als boodschappers van het slechte nieuws of zelfs als voortekens van de dood.

Deze fascinerende vogels zijn ook vaak prominent aanwezig in poëzie, schilderijen en andere kunstvormen, waar ze symbool staan voor intelligentie, nieuwsgierigheid en overlevingsvaardigheden.

De interactie tussen Eksters en mensen

Eksters hebben vaak te maken met negatieve perceptie vanwege hun diefstalgedrag en het feit dat ze ander vogels nesten kunnen leegroven. Maar er zijn ook positieve kanten aan de interactie tussen eksters en mensen.

Lees verder om meer te ontdekken!

Negatieve perceptie

Veel mensen hebben een negatieve perceptie van eksters. Ze worden vaak gezien als plaagdieren die nesten van andere vogels leegroofn en eieren stelen. Ook worden ze beschuldigd van het vernielen van gewassen in tuinen.

Hoewel eksters inderdaad opportunistische alleseters zijn en af en toe een ei kunnen nemen, maken ze slechts een klein deel uit van hun dieet. Het is belangrijk om te onthouden dat eksters ook een ecologische rol spelen door insecten en ander ongedierte onder controle te houden.

Daarnaast hebben ze ook een interessante sociale dynamiek binnen hun eigen soort.

Eksters als plaagdieren

Eksters worden soms beschouwd als plaagdieren vanwege hun neiging om nesten van andere vogels te roven. Ze staan erom bekend dat ze eieren en kuikens uit nesten stelen, waardoor de populaties van zangvogels in een gebied kunnen verminderen.

Hoewel deze diefstalgedrag normaal is voor eksters, kan het frustrerend zijn voor vogelliefhebbers die graag verschillende vogelsoorten in hun tuinen willen verwelkomen. Het is belangrijk om te onthouden dat eksters ook een ecologische rol spelen, zoals het opruimen van kadavers en het controleren van insectenpopulaties.

Het vinden van een balans tussen de interactie tussen eksters en mensen is daarom essentieel.

Ecologische rol

Eksters spelen een belangrijke ecologische rol in hun leefgebied. Ze zijn omnivoren en eten onder andere insecten, wormen, kleine zoogdieren en eieren van andere vogels. Door het eten van deze prooien helpen ze de populaties in balans te houden.

Daarnaast zijn eksters ook nestrovers en kunnen ze de nesten van andere vogels plunderen voor voedsel, maar dit helpt ook om overpopulaties van bepaalde vogelsoorten te voorkomen. Door hun aanwezigheid en activiteiten in de natuurlijke omgeving dragen eksters bij aan het ecosysteem waar ze leven.

Conclusie

Eksters (Pica pica) zijn fascinerende vogels die bekend staan om hun opvallende zwart-witte verenkleed en slimme gedrag. Ze zijn gemakkelijk te herkennen en hebben een slechte reputatie vanwege hun neiging om nesten van andere vogels te beroven.

Ondanks hun negatieve perceptie spelen ze echter een belangrijke rol in het ecosysteem als opruimers en bestuivers.

Veelgestelde vragen

Wat is Ekster (Pica pica)?

Ekster (Pica pica) is een kraaiensoort bekend om zijn zwart-wit verenkleed en de reputatie van nestrover onder zangvogels.

Waar vinden we Eksters?

De verspreiding van de Ekster is wijdverspreid, ze zijn te vinden in veel verschillende vogelhabitats.

Hoe bouwt een Ekster zijn nest?

Eksters bouwen hun nest met takken en bladeren in bomen of hoge struiken.

Wat zijn enkele interessante weetjes over Eksters?

Eksters hebben een zeer sterk borstbeen dat ze gebruiken tijdens het vliegen. Ze hebben ook een uniek geluidsfragment, erkend door vogelliefhebbers.

Is het verwijderen van een Eksternest toegestaan?

Het verwijderen van een Eksternest is in de meeste rechtsgebieden illegaal zonder de juiste vergunning. Het wordt aanbevolen om professionele hulp te zoeken bij problemen met Eksternesten.